Analyser avant de planter

Le sol provient de la dégradation de la roche mère sous l'influence de divers phénomènes physiques, chimiques et biologiques. Le sol de jardin se compose de sable, d'argile, de calcaire en différentes proportions. Ces éléments donnent à la terre ses propriétés de rétention d'eau.

- Le sable , particule minérale la plus grosse il permet à l'eau de pénétrer facilement dans la terre. Il dicte ce que l'on appelle le drainage : plus la terre en contient , plus elle draine bien.

Si votre terre draine beaucoup, l'eau pénétrera rapidement mais partira en profondeur également très rapidement ce que l'on appelle le lessivage . 

l'eau est le facteur indispensable au développement des plantes et c'est grâce à elle que les minéraux pénètrent par les racines. Si l'eau ne fait que passer , la terre sèche très vite et la plante aura beaucoup de mal à survivre si elle ne reçoit pas un arrosage régulier.En revanche, il n'y aura pas de risque de pourrissement de la masse racinaire car l'eau ne sera pas stagnante notamment en hiver . 

Votre préoccupation principale sera de garder vos plants assez arrosés pendant la saison chaude. 

D'une manière générale, les plantes médicinales produisant beaucoup de bois tels que thym, romarin, lavande et les plantes du désert apprécient ces terres bien drainantes .

- L'argile est la plus petite particule minérale présente dans la terre, on ne peut pas la voir à l'oeil nu ; elle laisse l'eau et l'air passer très difficilement car elle se compacte très facilement. Si vous mouillez une terre argileuse et que vous pouvez en la pressant dans vos mains , en faire un boudin puis un cercle sans que celle-ci ne se casse comme avec de l'argile de poterie c'est que votre terre est très argileuse . Elle aura tendance à avoir des flaques après arrosage et en séchant elle se crevasse au niveau de la croûte de surface . 

Un sol riche en argile ne draine pas bien et augmente les risque de pourriture du système racinaire mais certaines plantes comme le cassis aime avoir les pieds dans l'humidité à certains moments  de l'année, tout est une question d'équilibre. 

- Le limon, de taille intermédiaire entre le sable et l'argile, ne peut pas être observé à l'oeil nu . Il est facilement transporté par les vents forts et contribue à l'érosion des sols. Il est très malléable dans les mains comme de l'argile mais ne colle pas.

Le limon a des propriétés de drainage entre le sable et l'argile. Elle se travaille très bien humide mais crée une croûte en surface après une forte pluie, lorsqu'elle sèche, ce que l'on appelle croûte de battance, cette fine croûte doit être travaillée régulièrement ou paillée si l'on ne veut pas que les racines des végétaux souffrent par cassure.

- Les composants organiques complètent la composition de votre terre, nés de la décomposition de matières et d'êtres vivants. Ces composants vont nourrir la terre et les plantes qui s'y trouvent . Plus votre terre sera d'un brun foncé voire noire et grumeleuse , plus elle sera riche en matière organique, se travaillant très facilement et gardant bien l'humidité . 

Le loam est un mélange équilibré de sable, limon et argile soit

40% sable

40% limon

20% argile

"Le loam est idéal pour l'agriculture car il est à la fois drainant et conserve bien l'humidité. Il contient  généralement plus de nutriments que les sols sablonneux. De texture plastique lorsqu'il est humide, il est facile à travailler."

Comment savoir si votre terre ressemble à du loam ou qu'elle contient soit trop de sable soit trop d'argile? 

Pour bien déterminer les caractéristiques de votre sol, différentes méthodes sont possibles: observer les végétaux qui poussent spontanément, reconnaître le sol par l'aspect et le touché ou faire analyser votre sol...

Prélevez une boulette de terre dans vos mains et malaxez pour en faire un serpentin :

• Si vous parvenez à rejoindre les 2 bouts en réalisant un cercle de votre serpentin, votre sol est argileux
• Si vous avez du mal à former une boule et si la terre s'effrite entre les doigts, votre sol est sableux
• Si la terre est de couleur claire, voire blanchâtre, votre sol est plutôt calcaire
• Si la terre est de couleur foncée, tirant sur le noir , et si la boule se forme assez bien mais éclate lorsqu'on la laisse tomber , vous avez probablement à faire à une terre humifère . 

Une analyse complète de votre sol peut être facilement effectuée par l'intermédiaire d'une jardinerie

Pour ce faire, mélangez plusieurs échantillons de terre prélevés à petite profondeur à différents endroits de votre jardin et confiez le mélange obtenu à la jardinerie : elle se chargera de le faire analyser par un laboratoire et vous connaîtrez la composition exacte de votre sol. 

Si vous avez un grand jardin, mieux vaut demander plusieurs analyses et donc préparer plusieurs échantillons . 

Une manière simple et peu coûteuse de faire sa propre analyse de sol...

Prenez un bocal de 1 l, remplissez le de 2/3 d'eau . 

Prenez un échantillon de terre et tamisez-le. 

Ajoutez la terre dans le bocal de telle manière à ce que l'eau atteigne le haut du bocal.

Fermez, secouez et laissez reposer . 

Le sable et les petits cailloux  étant les éléments les plus lourds, ils vont se déposer rapidement au fond du bocal ( dans les 5 minutes

Notez le niveau de sable à l'aide d'un marqueur. 

Attendez encore 1 heure et vous verrez que toute la terre s'est déposée : le sable, ensuite le limon et l'argile sur le haut du bocal.

Lorsque vous avez calculé grossièrement le pourcentage de sable, limon et argile suivant vos résultats du bocal , référez -vous au triangle ci-dessous et posez vos pourcentages en fonction du schéma : ceci vous donnera la dénomination de votre sol et ainsi trouver les plans adaptés à votre terre en demandant à votre producteur et en jardinerie ou appliquer les bonnes corrections. 

Il est nécessaire parfois de faire analyser le pH de votre terre, si vous constatez des problèmes à faire pousser vos plantes . Vous pouvez acheter un kit de test en jardinerie.

 Prélevez des échantillons de terre sur plusieurs endroits .

Mélanger vos échantillons à de l'eau et une poudre présente dans le kit

La couleur qui en résulte vous dira si votre terre est acide (pH inférieur à 7 ) , neutre ou alcaline ( pH supérieur à 7)

• Si votre pH est neutre ou légèrement acide ou alcalin, rien à changer
• Si votre sol est trop acide, rajoutez de la chaux
• Si votre sol est trop basique ou alcalin, ajoutez du souffre

Une fois l'analyse finie , vous pouvez prendre des mesures simples pour corriger votre sol.

La correction peux se faire de façon globale ou localisée autour du trou de plantation ou  dans une rangée.

Si votre sol est trop sableux : rajoutez de la matière organique, compost et fumier composté. La matière organique apportant une structure spongieuse, va davantage retenir l'eau et freiner ainsi le drainage. De plus , cette matière va nourrir votre sol. 

Il faut en général plusieurs années pour changer la structure d'un sol. Travaillez localement, en préparant votre trou ( environs 40 cm de diamètre par plan ), apportez plusieurs poignées de composte de cuisine et fumier et mélangez à la terre à l'aide d'une bêche et plantez . 

l'année suivante , paillez avec de la matière organique que vous enfouirez sur 20 cm et la pluie et arrosages se chargeront de transformer cette matière en éléments assimilables par les plantes.

Si votre sol est trop argileux : Rajoutez de la matière organique et du sable et mélangez grossièrement avant plantation, ce qui permettra à l'eau de circuler et à la terre de respirer . Répétez l'opération chaque année.

Le paillage va également être nécessaire pour éviter la couche de battance, cette croûte terrestre qui sèche et se fissure

dès l'assèchement de celle-ci et transformera à long terme la structure . 

Vous avez d'autres techniques  pour avoir un beau jardin ? Partagez vos trucs et astuces  dans les commentaires en bas de cette page...

.merci :)

 Sources : 

 Christophe Bernard , www.altheaprovance.com